上古卷軸OL制作人:開放世界RPG的三大注意事項

在38 Studios/Big Huge Games正式關閉之前，《上古卷軸OL》腳本制作人Alex Horn曾與RPG游戲領域傳奇人物Ken Rolston一起工作，以下是他學到的有關游戲設計方面的三條主要經驗。

Rolston曾經參與過《上古卷軸》系列的《晨風》和《湮沒》，RPG游戲《Paranoia》以及桌游《阿拉伯夜晚的故事》，不少人可能是因為發行時間相對較晚的《阿拉瑪王國：懲罰》，還有些人可能是因為他更早時期對于游戲業的貢獻，但無論你是否了解Rolston，都會或多或少的玩過一些受他影響的游戲。

多年的共事過程中，我從他那里學到了很多東西，他的創意靈感、他對于劇情的把握以及對于玩家體驗的掌控度，這里主要分享三個主要的方面，分別是開放世界RPG的四大核心要素、Rolston Switch以及競品調研的重要性。

開放世界RPG游戲的四大核心要素

Ken Rolston對于四大核心要素的解釋是：探索、戰斗、升級和劇情。雖然這個理念并不算是具有革命性的想法，但他對于這些要素在開放世界RPG游戲里的功能解釋讓人眼界大開。

在Rolston看來，探索和升級被定義為“糖果”，隨機生成的資源、漂亮的景色或者隱藏的洞穴所有這些因素都是給玩家們的“胡蘿卜”，激勵他們在游戲里繼續下去。

在《湮沒》當中，戰斗是尤其重要的，主要是看輸入輸出比例，戰斗打的越好，你在游戲里的滿意度就越高，因此玩家的游戲體驗就越好。由于對之前游戲的戰斗并不滿意，所以Rolston對此投入了更多的注意力。

令人驚訝的是，他對劇情解釋是最具爭議的，首先要說的是，Ken Rolston是個話非常多的人，樂于參加任何形式的談話，但他同時是業內最資深的學者之一，更糟的時候做過英語老師，還曾是影劇院的贊助人。

換句話說，他比較討厭對話，覺得在游戲里，對話出現的越少越好，如果可以，他寧愿一段對話都不做。如果放在開放世界RPG當中，這樣的做法實際上是非常好的，玩家們只需要探索、戰斗或者升級，理想情況下，他們可以得到非常具有參與感的體驗，他們在游戲里的行為就是體驗，如果突然出現對話，則會停掉整個游戲體驗，讓玩家們覺得不那么有趣。

盡管一開始我對此感到懷疑，但我知道這是Rolston特殊的方法，大多數游戲里的對話和過場動畫都是介于電影和游戲玩法之間東西，游戲體驗越是緊湊或者激烈，這時候出現的對話就越能被看出差異，但我們可以確定的是，劇情絕不等于對話，由于篇幅有限，這里就不討論更多的方法。

改變玩家預期

如果你玩過Rolston設計的游戲，就會對這個說法比較熟悉，我確定他不是第一個想出來這個概念的，但卻是最擅長的。用他的話說，“作為游戲設計原則，這就是驚喜的元素之一”，或者說是“笑話”。

任務需要有曲線球，獎勵不應該像它們看起來的那樣，玩家們經常不確定的問，“如果我這么做會發生什么?”這有一部分原因是惡作劇，還有一部分則是因為創意的偶然性。進度很簡單，建立玩家的預期，然后打破他們的預期。這個想法有趣的并不是它本身，而是它所帶來的結果。

這是很有趣的，如我的妻子最近提醒說，玩家們實際上并不是在和游戲互動，而是通過游戲與它的設計師互動，按照這種說法，Rolston Switch對于玩家而言是一種非常有趣的體驗，而且對于玩家們來說，這種體驗也是非常自然的，但Rolston表示，這里的玩笑并不是讓玩家們捧腹大笑，而是給他們帶來醍醐灌頂的樂趣。

如果你能夠把這兩個過程結合起來，自然而然就可以做出非常好的劇情。

競品研究的重要性

最近，我發現自己遇到了大多數游戲開發者都面臨的難題：市場上有太多的游戲，但你卻沒有時間一一體驗，所有人都知道我們需要了解行業趨勢，同樣需要對于游戲設計歷史有正確的理解。然而我們很容易忘記的是，這就意味著我們必須真正坐下來玩游戲。

Ken Rolston自己投入了大量時間玩游戲，并且對這些游戲進行剖析，你們可能覺得，像他這么經驗豐富的人可能不一定需要這么長的時間玩游戲，但對于他的研究來說，這么做是有利的。

對于他來說，玩游戲就是找靈感的過程，不管是看到有趣的玩法機制，還是看到了缺陷，始終都能對他帶來幫助，有時候甚至可以直接給項目帶來貢獻，還有很多時候可以帶來相關的幫助，Rolston總能從玩游戲學到一些東西。

另外一個比較重要的是，Rolston經常要我們創造一些新東西，為了能夠再看到新想法的時候發現它，Rolston必須了解以前發生過什么，有時候大多數想法都是以前有過的，就像老爺爺們經常說的那樣，“日光之下并無新事”。

對于有經驗的開發者們來說，這是技術并不算是令人震驚的事情，但卻是非常重要的事情。對于開發者來說，了解盡可能多的游戲里類型就是創作的一部分，比如，你不做社交游戲而從未玩過這類游戲，那么你在創作游戲的時候可能就會缺少一些重要的游戲設計工具。